ハヤブサ

Peregrine falcon breeding

北極圏で見たハヤブサの子育て。彼らを含む多くの猛禽類は北極圏の短い夏のうちに子どもを大急ぎで育て上げなければならない。冬の寒さが到来する前に子どもたちが飛べるよう成長できなければその場で力つきてしまうからだ。

そんな忙しい母親の邪魔はしたくなかったので、極力刺激を与えないようゆっくり動き、地味な服装で近づいた。巣のあった場所は川の流れで削り取られてできた崖。

写真はちょうど夏至の頃、おそらくこの子どもたちは生後１ヶ月たたないくらいだろうか。５月末頃に生まれたことになる。

ここで面白かったのは、母親がすでに子どもたちを自立させようという教育のステージに入っていたこと。写真はちょうど餌を与えているシーンだが、実はこのころ母親はすぐには餌を与えていない。というのは、一度、餌のネズミを巣に持ち帰るや、それをすぐに持ち去ってしまう。そして巣から５０メートル程のところに降り立ち、しばらく子どもたちの様子を窺っているのだ。子どもたちはというと、母親が巣から離れると、すぐに鳴きだし、その直後に羽ばたきのしぐさをする。

明らかにまだ和毛で子どもたちは飛べるはずもないことを母親は恐らく知っているに違いない。少しでも早く飛べるようになることがこの自然で生きていくための条件となることを教えているようだった。

Chase the wolves -part 7-

去年よりまた少し近づいた。今年はもう少しいけそうな気がする。

デナリ国立公園で撮影できたオオカミとしては、いちばん近い。

しかし、ただ近くで撮影できても仕方ないばかりか、「偶然に撮れた」というのではなかなか撮りたいものは撮れないというのが現実だ・・・。

Grey wolf

氷河の後退

Cascade glacier

アラスカアンカレッジから出ているツアーで人気のある２６氷河クルーズ。２６の氷河を見て回ることができるのでこの名前がついている。場所はアンカレッジから車で１時間半のプリンスウィリアム湾。
後退を続けるカスケード氷河は５年前ついにその氷河の際を海から出し、完全に陸の上に乗るかたちになった。１０メートルの雪が圧縮されてやっと５センチの氷河にしかならず、形成されるスピードよりも解けるスピードが速ければ後退を意味する。この後退は２６氷河のうち２５の氷河で顕著に現れていて、ここ最近のアラスカの気候が温暖になっていっていることは間違いなさそうだ。「南極大陸の氷が溶ければ海水面が上昇する」ということはよく言われているが、ここ北半球の南アラスカでも陸の上には膨大なアイスフィールド（氷原）が広がっていて、溶け出せば海水面の上昇に拍車をかけるに違いない。

Kenai Fjord Tour

一昨年の６月にタダでいったツアーに、また参加できた。今回はガイドの仕事のエディケーションということで乗り合わせた。前回見ることができなかったシーンに焦点を合わせ、撮影に集中。

Horned puffin

キーナイフィヨルド国立公園には２種類のパフィン（ツノメドリ）がいてそのうちの一種。どの鳥もこの時期はアラスカを繁殖地として渡ってくる。写真は夫婦？だといいけど、実際のところ雌雄の判別は難しい。。。というより自分の目では正直判別は不可能。

Sea otter

おなじみのラッコ。アラスカの海洋ほ乳類のなかでは一番小さくて、リスの仲間であるげっ歯目のなかでは一番大きい。写真は、何を食べてるかわからないけど、２匹とも目をとじながら何かを一生懸命かじっている。彼らは寝るとき昆布にからまって寝るというかわいらしい特徴がある。もちろんこれは寝ている間に潮に流されてどっかに行ってしまわないため。

Sea lion

これは一昨年も撮影したトド。今回の方が近いところでケンカのシーンを見ることができた。ケンカと言っても雄の縄張りの確認をし合っている程度。

Humpback whale

ジュノーでの撮影以来の座頭鯨（ザトウクジラ）。ちょうどランチタイムにお目にかかり、採餌行動を見ることができた。今回のアナウンスガイドで学んだのは、クジラが魚を追いかけて水面まで追いつめたとき、カモメが一目散に集まるので、彼らの動きに注目しておく方が、この採餌行動を写真に収められる可能性は高いということ。といっても一瞬の出来事なので難しいに越したことはなかった・・・。

Test drive のお知らせ

ホームページのストックフォトのページのみ、試運転をスタート。
写真はまだ４０枚ほどしかアップしていませんが、少しずつアップしていきます 。

このページはもうじき出来上がる自分のホームページの『ストック』のパートを担うことになります。特徴としては、写真の購入ができるほか、ソーシャルネットワークで写真をシェアしたり、ページ内で自分のアカウントを持つことができ、購入記録や、気に入った写真をライトボックス（フォルダと同じ）に収めておくことができます。
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Midnight sun

1:30 am

北極圏ミッドナイトサン。
木が生えることができないこの地域はそれでもいっときの夏の光を休むことなく吸収する。


今回の北極圏への旅はガルブレイス湖まで。初日はアンカレッジから車でフェアバンクスまで７時間。
２日目にフェアバンクスからダルトンハイウェイに入り、１４時間。蚊の天国、ガルブレイス湖に到着。

距離で言うと片道１１００kmくらい。

ぽんこつのシェビー１９９６も１５万マイルを超え、いつエンジンがストップしてもおかしくないような状態。本来スペアタイアとパンク修理の道具を持参するべき旅なのだが・・・。

写真左をハイウェイと並走しているのがトランスアラスカ・パイプライン。元々この道はこのパイプライン建設のために作られ、現在はパイプのメンテナンスや北極海油田のプルドーベイまで物資を運ぶために使われている。一般車も最近は多く入るようになったようだが、他の高速道路に比べて交通量はきわめて少ない。

この北極圏への旅をしていて、歩いていても誰とも会わない。ほんとうのリモートエリア（遠隔地）。

ポストプロダクション（Post-production）

写真を撮り終えた後、その写真を仕上げる作業、これが post-production 翻訳すれば、商品にする前段階の編集という意味。ハイエンドのカメラでは最高画質を得るために、センサーがとらえたままの画像を保存できる。撮り終えると、カメラに納まっているデータは RAW data すなわち、生のデータなので、デジタル現像する必要がある。これはウェブにアップする場合でも、紙媒体にプリントする場合でも必要になる作業。

この作業に規制をかけなければデジタル処理の場合、なんでも写真に処理を施していいということになりかねない。自分の中では、生データから現像のあと、シャープネスをかけるにとどめるようにしている。

これが生のデータ。仕上がりよりも霞がかかったような画像。このデータは自分の目で見た映像ではなく、カメラが見たままをとらえて記録されたもの。これを自分がその場で感じた絵に近づけていく必要がある。

ここがデジタル現像の過程。フィルムを薬品に浸すときの調整よりも数段細かい調整が簡単にできるのは事実。

現像したあとはそのままフォトショップでファイルを開くことになる。ここではシャープネス（unsharp mask）のみかける。
ネイチャーフォトのジャンルでは特に、広告写真と違ってここでの編集はさける必要がある。