new powers of comprehension

Barrow -町の犬たち-

Barrow -町周辺に住む動物-

北極圏内に入ると、そこに住む生物の数はすごく限られてくる。

それでも、未だに不思議に感じることではあるけれど、この極寒の地に住み続ける動物たちがいる。このバローの町で見られる有名な動物は、クジラ、ホッキョクグマ、キタキツネ、カンジキウサギ、シロフクロウ。ほかにホッキョクオオカミやカリブーを見かけることもあるそうだ。

ボーンパイル

クジラは春先と秋の中頃。僕が訪問したときはすでに秋シーズンを終えていた。写真は町で捕れたクジラのいらなくなった部分が捨てられたり、死骸が集められたりするところ。

ホッキョクグマ

かなり遠方だが、なんとか確認できた。現地のガイドに聞いたところ、１２月は所中見かけるが、太陽がでないため写真には適さないことや、夏でもよく来るという現地でしか聞けない情報もくれた。この日は水面の氷が薄かったため、車でより近くへアプローチすることができなかった。

キタキツネ

町周辺にいる個体は警戒心が強いのだろうか。この後すぐに姿を消した。真っ白で、思っていたより見つけるのが難しい。

シロフクロウ

フクロウは夜行性のイメージがあるが、この種は日中よく動く。古くから白夜のシーズンも行動してきたからだとされている。バローは森林限界を超えているため木々がなく、「木にとまるフクロウ」という姿も見られない。写真はちょうどカモメを捕らえたところ。

Barrow -現在の姿-

米国最北の町

（大陸の一番北に表示されているのがバローの町）

つい最近まで原住民たちはこの町を拠点とした狩猟と採集の暮らしを営んでいた。

クジラの骨で作られたアーチ

バローという町の紹介写真などで必ず見つけるこのオブジェクト。今では町のシンボルになっているが、昔から住む現地の人に聞いたところ、誰かがおもしろがって始めたら、いつの間にか有名になってしまったそうだ。

バローの街並

上の写真のように送電線と小さな家屋が、まるで日本の田舎町のようだった。１０年前にこの町にきたことがあり、現在町のレストランで働いている韓国人と少し話しをした。彼女の話しによると、現在はほとんど１０年前の人々の暮らしが見られないという。クジラ漁も人々の生活のための手段から、観光客を交えたひとつのイベントのようになってしまったそうだ。ほかにも、ほとんどの住民が車を持ち、子は他の都会の大学へ行くようになっている。近代化の波が昔の暮らしを一掃してしまったのだという。

また、アラスカの全住民にはPFD (Permanent Fund Dividend＝アラスカから産出された石油による利益を毎年人々に還元するプログラム）という特権があるが、原住民であるイヌピアックエスキモー（Inupiaq）の人々は、それ以外の人々の３〜４倍もらっているという。その額はは何もせずに毎年５０万円もらえるのと同じくらいだ。

もちろん彼ら本来の文化を維持しようとダンスや伝統工芸の出展などの催し物を頻繁に行っているそうだが、それが本来の生活の一部に戻るようなことはもうないのだろう。

北極海の夕焼け

現地の子供

クラスノート

今日の授業にナショナルジオグラフィックでエディターとして働いていた、Clark James Mishler がゲストで招かれた。理由はこのクラスの教師であるマイケルが彼のもとで数年働いたことがあることからだった。現在はアンカレッジを拠点としてフォトグラファーとして活動を続けている。

授業が始まるなり、ものすごいテンポで話しだした。しかし滑舌はクリアだ。

「このなかでフォトグラファーとして働きたい人は何人？」

「だとしたら何をするの？」

「わたしはコマーシャルフォトグラファーで、お金のためにやってる。それが第一。」

「ちなみにあなた方は何歳？２０ならいいけど、２２、３なら今もっているやりたいことを半分に自分で絞りなさい。」

「２８をすぎたなら、それをさらにまた半分に絞るべきです。」

「人生は短く、選択の連続です。」

「では、写真の話しを始めましょう。」

イントロで脳が研ぎすまされる感覚だった。授業全体を通してみて、「写真を見る目を養うための基礎講座」と題するとわかりやすい。

何がいい写真で、そのどこがよりよい写真なのか、ということは誰にとっても漠然としているのが普通だ。ただ、どちらが良いということだけがわかる。その「なぜか」を簡単な定義付けをすることで、よりクリアにしていく。その定義のいくつかを彼が教えてくれた。

1. Diagonal Line（斜線） 2. Pattern （パターン） 3. Back Light（逆光） 4. Crop（トリミング） 5. Tilt（傾けること） 6. Flame（フレーミング） 7. Silhouette（シルエット） 8. Motion （動体） 9. Contrast （対比） 10. Scale（スケール） 11. Angle of View（カメラアングル） 12. Rule of Third （黄金律） 13. Selective Focus（フォーカスの選択） 14. Color（色使い）15. Negative Space（余白）

などなど、ほかにもいくつか言っていたが聞き逃した。しかし、なかでも１、３、９、と１１の４つが重要で、他写真家との差別化を図るためのキーエレメントであると言っていた。

たとえば、左の写真は彼の写真だが、上記の要素のうちどれが当てはまるだろうか。

答えは、１、２、３、１１、１４。

メイン構図として１の Diagonal Line をもってきている。

ほかに、基礎をすべて意識できるレベルをクリアした後の、意識すると良いポイントを一つの基準にまとめて教えてくれた。それはFABRICという一つの単語に集約できる。Foreground and Background Repetition Interactive Contrast (前景と背景のコントラストの関係性を繰り返すこと。)　

たとえば、左の写真（同じく彼の撮ったもの）では、写真中の右側背景は暗く落としてある。つぎに、女性の顔半分右側に光を当てて明るくしてあり、顔の左側はやや暗い。そのさらに左側の背景スペースは壁に光を当てている。このように、左から、明暗明暗の順で構図を整えている。この前景と背景とのコントラストの繰り返しがいい写真になる基準として、かれはポートレート写真を撮り続けている。それにしてもファブリック（編み物、合成物）とはよく言ったものだ。

なにを良い写真として見るべきなのかが漠然としていたなか、この授業によって一つの解決の道を見いだすことができた。いままでやっていた自分の写真観察トレーニングとして、写真がどのように撮られたのかを分析する、過程の分析に加えて、その写真のどこが人に感動を与える要素となっているか、あるいは出版されうるものに仕上がっているのかを考える、効果の分析の必要性を強く感じた。これからのトレーニングにこれを含めてすすめていこうと思う。

Japanese aesthetic sense

　左の絵は「騎象胡楽図」といって、奈良正倉院にある日本の絵画である。見たところ中国の絵のようなのは、紀元前の時代の中国から影響を受けているからだとされている。しかし、この絵画自体は中国が唐の時代に日本で作られたものであり、当時すでに日本のこの絵に用いられている画法は中国のそれと異なっていたそうだ。

この絵から見て取れる風景画の特徴として、二方向からの風景を遠近法の妙技によって、それらを不自然なく融合させている点にある。具体的には前景に、象とともに踊る４人のひとたち（主対象）を用いており、背景にその土地の様子を用いて、中景でそれらをとけ込ませている。

この技法は、遠近法の矛盾をその時代、故意に興したものととらえるべきなのか、それとも、次の水墨画の時代でこの技法が修正されたように、技術的な未熟さから、発展途上のものとしてとらえるのか、そこを文献から読みとるのは難しい。しかし、写真をやる場合に、これを一つの確立された技法ととらえ、この技法を応用させることは可能である。

それをした場合、少なくとも３カット（主題１カット、風景２カット）必要になり、合成することになるのだが、それが真実性を失うかと言えばそうではなく、一つの土地柄を表現する芸術として考えることができるかもしれない。

日本人である限り（というような考えはやはり留学すると身に付いてしまうものなのだろうか？）、その芸術の歴史を知る必要が出てくる。日本人の感受性は自分のそれと何らかの関連があるだろうし、外国人の撮る写真と自分の切り取る写真とに違いを感じるのにもこの点から理解できるかもしれない。どちらが優れているか、というようなことではなく、日本人の観点からの写真を撮る必要はありそうだ。

Alaska -scenic view-

ancient days and now

breezing of the sunlight

divided by the light

shadow reflections

clouds and the horizon

※写真はすべて夏から秋にかけて撮影したもの。